01引言
如皋市白蒲镇是一个千年古镇，为东晋时期蒲涛县旧址，位于如皋城区东南约30公里，与南通市通州区、如东县接壤。
通扬运河穿境而过，北接如皋城区，南到南通，是古代通州到泰州、扬州盐运的重要节点。
白蒲原来可能叫白浦，这与其独特的地理特征有关，更与西汉刘濞筑白浦堰有关。
02一、西汉刘濞筑白浦堰
1.1古代白蒲镇位于煮盐海滨，自然地理及煮盐历史符合白浦堰捍盐通商功能定位
西汉刘濞筑堰白浦至黄浦，目的是为了捍盐通商，即保障盐运及销售。既然是为了煮盐、运盐，白浦堰所在的运盐河一定在海滨。
数千年来，受长江泥沙沉淀影响，长江口及沿海岸线不断变迁，如皋境域大致由北向南、由西向东逐渐拓展，江岸线、海岸线也一直在发生变化。
在年前，如皋的东北部为长江口北岸，因地高色赤，称为“赤岸”。
两汉时期，长江口淤积成陆，江海交汇的廖角嘴移至今白蒲镇。
陈吉余、恽才兴《南京吴淞间长江河漕的演变过程》认为：“汉魏及南北朝时的江口岸线在泰兴北部经如皋、石庄间，再经白蒲至石港的一线上。”由此可以基本确定汉代白蒲位于海滨。
据《天下郡国利病书》载：“吴王濞开邗沟自扬州茱萸湾通海陵仓及如皋蟠溪。”
西汉吴王刘濞为了使其封地吴国富强，开邗沟至如皋蟠溪以煮海为利，并在国内开发铜矿，由此国用富饶，百姓无赋。
白蒲距离如皋东郊蟠溪30公里，同样位于海滨。
由于煮盐需要消耗大量的柴草，每个灶户要配给几十亩甚至上百亩草荡，一个盐场往往需要数万、数十万亩草荡。
据《如皋县志》记载，清初如皋海滨草荡达3.46万公顷。
因此，西汉时期随着刘濞盐业的兴旺和发展，如皋蟠溪煮盐活动很快沿着海滨拓展至白蒲镇。
“文革”期间，如皋进行大规模土地平整，白蒲镇村民在田间挖到古代盐灶、盐砖等，这说明白蒲历史上曾经临海，而且有煮盐活动。
1.2白蒲镇古代有“白莆堰”，用于阻挡海潮，与西汉白浦堰功用一致
如皋沿海所产之盐通过邗沟运到广陵（今扬州），再由广陵转运到内地其他城市销售。
由于受气象、潮水影响，内河常常发生变化，或浅，或满，浅则滞，满则溢。
在水运为主的古代沿海地区，只有水势稳定、水流畅通才能保障河道运输功能，在河道两头筑堰，可以蓄水，保证正常水位。
西汉时，白蒲镇位于江海交汇处，潮涨潮落，对内河水位极易造成影响，河流水位很不稳定，不利于航运，刘濞在此筑堰，确实起到“外御海潮”的作用。
白蒲镇在古代曾经有一个“堰”。《宋史》记载：“绍兴初，以金兵蹂践淮南，犹未退师。四年，诏烧毁扬州湾头港口闸、泰州姜堰、通州白莆堰，其余诸堰，并令守臣开决焚毁，务要不通敌船。”
文中“通州白莆堰”就位于今天如皋市白蒲镇（该镇曾以一条街为分界，分属通州、如皋，所谓“一镇分治千年”）。
宋至元，朝廷发展海运，堰改闸，建“通济第一闸”，又称为“海运石闸”。
明代，因防海盗、倭寇，朝廷实施海禁，海运废，闸亦废。闸址西岸有闸口立石，东岸有卧石。
明嘉靖年间，倭寇在我国东南沿海烧杀抢劫,白蒲镇民族英雄张自成带领乡亲结营于通济第一闸上，与倭寇多次战斗，英勇杀敌，令倭寇闻风丧胆，后人为纪念他，将通济第一闸闸石口称“虎牢关”。
年，通扬运河裁弯取直，“虎牢关”石遗址由西岸变位于东岸。
很显然，《宋史》记载的“白莆堰”与西汉“白浦堰”有着千丝万缕的联系，他们地理位置都处在煮盐海滨，作用都为抵御海潮，保障内河运输，他们在名称上也具有一贯性，因此宋代白莆堰很可能就是西汉白浦堰的延续。
1.3白蒲镇至宝应县黄浦堰五百余里，距离适当
“白浦至黄浦五百余里”，在当时刘濞封国范围内，以宝应黄浦为起点，水运距离里左右的沿海城镇。
今苏北沿海淮河以南的城镇离宝应县黄浦都较近，长江以南隔着大江，距离远，也不处于同一河道。
《两淮盐法志·历代盐业源流表》称：“蟠溪煎盐区为两淮、江浙地区煎盐之始”。
刘濞开创的如皋蟠溪煮盐区是江浙地区最早的煮盐地点，因此刘濞为捍盐通商构筑的白浦堰也一定在如皋蟠溪附近。
对此，宝应县学者马俊慧曾对白浦堰位置开展研究，他测算白蒲镇由通扬运河至泰州市海陵区。
再沿水路经高邮市甘垛镇，兴化市李中镇、沙沟镇，由宝应县射阳湖镇入大溪河向西，水程为公里左右，正是“五百余里”。因此，以距离为必要条件，白浦堰地点在白蒲镇是最为合适的。
1.4白蒲镇其他历史信息给我们的启示
据《三国志·吕岱传》记载，三国东吴大司马吕岱曾在家乡海陵县做小官，40岁投奔孙权，96岁去世归葬高阳荡（今白蒲镇林梓社区）。
目前尚有坟墓遗迹，说明最迟汉末白蒲镇已经有居民。
东晋义熙七年蒲涛建县，白蒲与如皋同时建县，说明在建县前白蒲的人口、产业、政治、社会等已经达到一定规模，跟如皋相差无几，而这，无不得益于数百年盐业经济的发展。
程潞在《南通地区经济地理》中说：“根据汉代运河的走向推测，汉代吴王濞为运海盐而开凿通扬运河，西起茱萸湾，东仅止于白蒲。”
因此，西汉时白蒲镇已经开始煮盐，吴王刘濞开掘的邗沟不仅达到了白蒲镇，还在此设置了白浦堰。
03二、由西汉白浦堰在白蒲镇推断白蒲历史地名演变
清代《白蒲镇志》：“白蒲古时溪泽多生白色蒲草因此得名”。
蒲即蒲草，为一年生草本植物，通体绿色，白色假茎（叶片剥掉后的内芯）可食用，称为蒲菜。
如果以蒲草有白色假茎称为“白蒲”，虽有些牵强，但也未尝不可。
可直接说“溪泽多生白色蒲草”，则是犯了科学性错误，自然界不存在白色蒲草。因而《白蒲镇志》关于白蒲地名来源说法并不可靠。
白浦堰之“白浦”，从字面上理解，白是白色，浦指水边或河流入海的地方，白浦意思是白色的河流。
《山海经·海内东经》：“白水出蜀，而东南注江，入江州城下。”其中“白水”，郭璞注为：“色微白浊，今在梓潼白水县，源从临洮之西西倾山来。”这句话是说水因其色灰白、浊，称为白水。
“白浦”其实是指水色微白而浑浊的河流。
白蒲镇位于江海交汇处，长江水夹带泥沙滚滚而下，下游和近海一片浑浊，呈现土灰色，宛如雨后池塘。
唐代日本圆仁和尚《入唐求法巡礼记》记述：“巳时至白水，其色如黄泥，人众咸云若是扬州大江流水。”
唐代如皋属扬州，入海口有胡逗洲，该洲与北边的如皋陆地有一条斜向东北的夹江。
《太平寰宇记》称为“古横江”，日本圆仁和尚说的白水就是“古横江”，此处江水海水混合，一片浑浊，与湛蓝的海水相比，色差较大，所以圆仁和尚称之为“白水”。
考虑到江海交汇处水微白浑浊的地理特征，白蒲镇在西汉称之为“白浦”也是合情合理的。
西汉刘濞在江海交汇点河道设置河堰以挡海潮，因附近水流浑浊—曰白浦，堰则名为“白浦堰”。
因为盐业发展，人口渐多，青年才俊显现。
东汉末年，白浦附近高阳荡人吕岱投奔孙权，80多岁恢复海陵县，92岁成为吴国大司马。
东晋义熙七年，白浦及周边的洲岛盐业兴旺，人口集聚，社会发展较快，朝廷建“蒲涛县”，或因周边沼泽遍布，蒲草众多，县名诗化为“蒲涛”，而不叫“白浦县”。
隋初，海潮倒灌，淹没并摧毁了如皋沿海盐灶，居民流离失所，加之战乱频仍，蒲涛县跟附近的如皋县、临江县被撤销、降格。
宋代，白浦堰仍在，但宋史写为“白莆堰”，“莆”应为“浦”的误笔。因地有“白莆堰”，明代，此处设白蒲镇名称一直沿用至今。
“浦”“莆”“蒲”在古代存在混用的情形，并不能单纯从某个文字望文生义。
宋《楼钥北行录》黄浦镇作黄蒲；《舆地纪胜》黄浦堰、黄浦镇并作黄莆；《嘉靖惟扬志》黄浦溪作黄蒲溪、黄浦堰作黄莆堰。
因此，白浦、白莆、白蒲可视为同一地名。
04结语
西汉白浦堰位于白蒲镇，无疑给白蒲镇增添了各种历史信息，丰富了古镇文化内涵。
因为有西汉白浦堰，白蒲地名来源得以明晰，避免单纯从字面理解为“白色的蒲草”出现的自然常识问题，地名与历史名人刘濞、与运盐河、与圆仁和尚提到的“白水”等关联，地名文化内涵得到较大幅度提升。
由白浦堰的产生、变化、发展、消亡，人们可以触摸白蒲两千年的文明脉动，感知白蒲古代盐文化的浓郁气息。
05参考文献
《天下郡国利病书》
《如皋县志》
《两淮盐法志·历代盐业源流表》